Mary Mc Donough - Lessons From The Mountain, What I learned From Erin Walton
Lektionen aus Waltons Mountain - Was ich von Erin Walton gelernt habe

Das Titelbild ihres Buches.
Übersetzung des Kapitels "Adding Grandparents" - "Zu den Großeltern"



Von Anfang an hinterließ jeder Schauspieler, mit dem ich gearbeitet habe, seinen oder ihren eigenen Stempel auf meiner Persönlichkeit. Nach "The Homecoming" ersetzte Will Geer Edgar Bergen als Zeb (Sam*) Walton, und wurde geschwind "Großvater" für Amerika, und für uns. Wenn ihr dachtet, er war eine Persönlichkeit im Fernsehen, gut, er war ein noch größere im Leben. Seine dröhnende Stimme, große Präsenz, seine Späße, und die Art wie er schwafelelte, wenn er das Gebet bei den berühmten Esstisch-Szenen sprach, waren sein Markenzeichen. (Hört aufmerksam hin, und ihr werdet ihn Pflanzennamen aufzählen hören. Die Maiblume (Trailing Arbutus*) war meine Liebste.)
In unseren ersten Staffeln filmten wir viele der Bergszenen im Frazier Park, nördlich von Los Angeles. Wir fuhren dann immer hinten auf dem vertrauten grünen Pickup Kleinlastwagen mit, oder liefen nur nebenher, und Großvater hielt an und brach einen kleinen Zweig von einem nahegelegenen Strauch oder einer Pflanze ab. Dann zog er ein paar Blätter ab und sagte, "Kinder, Mund auf, versucht dies" während er die Pflanze in unsere Münder schob.
Eine Tages wählte er kleine Farnblätter für unsere tägliche Lektion. "Hier, versucht diese" , sagte er, sein Gesicht erhellte sich, gepaart mit seinem vertrauten, spitzbübischen Grinsen.
"Ich nicht!" "Was ist das?" und "Ich esse kein Unkraut, diesmal nicht, Großvater!" protestierten wir sofort.
"Ach, macht schon." Er zwinkerte, kaute auf einem Stängel während wir zusahen. Schließlich probierte einer von uns. "Es ist Lakritz!", sagte der tapfere Verkoster.
"Das ist Anis. Daraus wird Lakritz gemacht." Großvater strahlte, und der Rest von uns konnte es nicht erwarten, diese "Süßigkeit" zu probieren.
Zunächst waren wir zögerlich. Mit der Zeit allerdings wussten wir, dass Großvater uns nicht schaden würde, so öffneten wir gewöhnlich unsere Klappen und erhielten eine gute Lektion über einige Kräuter, und wie man damit überlebt. Will hatte einen Hochschulabschluss in Botanik, und er liebte es, seine Liebe zur Natur mit uns Kindern zu teilen. Er versuchte uns eine Menge an Informationen über Pflanzen mitzuteilen: wie ihre lateinischen Name hießen, oder den medizinischen und diätischen Nutzen, den die amerikanischen Ureinwohner von ihnen entdeckten. Ehrlich gesagt habe ich nicht alles behalten. Die ganze Sache bringt mich nach wie vor zum Lachen.
Ich male ihn mir nach wie vor in diesen Overalls, stets an einer Schulter aufgehakt, eine an seinem Ärmel herunterhängend, aus. Er inhalierte den Pflanzenduft tief, so als würde er ihn schnupfen, und beim Ausatmen klang es, als würde es ihm schmecken. Das alleine veranlasste mich, es öfter zu versuchen. Manchmal nahm er selbst eine kleine Kostprobe, aber normalerweise nicht, bevor wir es taten. Scheint so, als wollte er unsere Reaktion sehen.
Nun könntet ihr denken, es sei eine merkwürdige Sache für ein Kind dies zu tun, oder für Eltern, es zu erlauben. Mein Vater war ein Farmer gewesen, und die Ansichten meiner Eltern darüber ganz normal. Aufgrund ihrer eigenen Erziehung, waren meine Eltern so begeistert von meinem neuen Leben, so dass ich denke, sie schätzten die Erfahrungen, die ich gemacht habe, mehr als bis dahin zuvor. Darüber hinaus sorgten sie nie für Unruhe bei meinem großartigen Beruf, den ich hatte. Sie sagten nie, ich solle die urwüchsigen Leckereien nicht probieren, so tat ich es stets, und normalerweise bereitwillig. Manchmal mochte ich den Geschmack eines Leckerbissens nicht unbedingt, aber ich fühlte mich zu seiner (Großvaters*) Energie so hingezogen, und wie lebendig er war, dass ich nicht widerstehen konnte.
Geißblatt wuchs hinter dem Walton Haus, und nahe Ike Godseys Laden. Großvater lehrte uns, das grüne Ende einer Blume behutsam abzupflücken und die Blüten dann wegen ihrer süßen Nektartropfen zu lutschen. Du musst dich schon anstrengen, um an diese Tropfen zu gelangen. Manchmal kannst du die Mitte rauspflücken, und einen feinen Tropfen herauslecken. Manchmal aber mussten wir etwas pressen, um an den winzigen Tropfen zu gelangen. Als Kinder liebten wir es. Kami und ich sind auf dem Außengelände von Warner Brothers immer dem Geißblatt nachgejagt. Jahre später, als ich mein erstes Haus kaufte, pflanzte ich Geißblatt im Garten, eine liebende Ehrung and Großvater Walton. Er "aß" das Leben mit Appetit und erging sich in seiner Begeisterung für die Natur, und Menschen, bis ebenfalls zu uns.
Will Geer war während der McCarthy-Jahre auf der schwarzen Liste gestanden. Er war nicht für irgendwas Schlimmeres für schuldig befunden worden, als zu verweigern, vor dem Ausschuss für Nichtamerikanische Aktivitäten (HUAC) als Zeuge aufzutreten.
Aber er trotzdem, fand keine Arbeit als Schauspieler. Während der Jahre wurde er für nicht einstellungsfähig eingeschätzt, er gründete das Theatricum Botanicum (im Topanga Canyon, in der Nähe von Malibu im Großraum Los Angeles gelegenes natürliches Amphitheater, www.theatricum.com/ *) für sich und andere Schauspieler, die auf der schwarzen Liste standen. Die Zeiten waren danach für jeden hart, und er gewährte Eintritt gegen Dinge wie Eier, hausgemachtes Brot oder Konserven. Er trainierte seine schauspielerischen Fähigkeiten am Virginia's Barter Theater, und wollte, dass sich niemand abwendet, der sich kein Ticket leisten konnte. Eine andere Ähnlichkeit in meinen zwei "Familien", mein Vater wurde auch gegen Dienstleistungen handelseinig in seiner Autowerkstatt.
Das Theatricum (nun das Will Geer Theatricum Botanicum) war, und ist es immer noch, bekannt für seine exzellenten Theaterproduktionen. Will betreute, spielte, und ließ Leute singen an diesem immer noch beliebten Veranstaltungsort. Pete Seeger, Arlo Guthrie, Della Reese, Burl Ives und viele andere spielten dort irgendwann.
Will liebte seinen Shakespeare und sorgte dafür, dass jede in seinen Werken erwähnte Pflanze am Theater gepflanzt wurde. Er versuchte uns über den Bard (Skeakespeares "Bard of Avon"*) zu unterrichten, und wir hatten sogar eine Aufführung am Hollywood Bowl mit ihm. Kami, David und ich waren die drei Hexen in Macbeth. Ich erinnere mich noch, wie ich mich über den imaginären Topf gebeugt habe. "Doppelt, doppelt plagt Euch, und..." (Zitat aus Macbeth*).
Ich verstand nie wirklich, warum ich so zurückhaltend war, aber ich lernte die Zeilen pflichtbewusst, wenn ich mich auch sträubte. Ich wünschte heute, ich wäre nicht so ein typischer Teenager gewesen, und hätte mehr von ihm gelernt. Der Grund dafür, dass ich es nicht war, könnte darin liegen, was während einer besonderen Aufführung passiert ist..
Großvater wollte immer mehr Shakespeare für uns. Er fragte mich, ob ich die Rolle des Ariel in "Der Sturm" spiele...nackt. Er versuchte mir zu erklären, wie natürlich es war, und dass ich die Bäume hoch und runter klettern könne, es würde Spaß machen.
Gut, ich hätte mich nicht wohl gefühlt, nackt aufzutreten, und ich bin sicher die Waltons Publizisten wären ausgeflippt, wenn ich es gemacht hätte, aber wir gingen hin, es uns anzusehen. Ich saß mit meiner Mutter auf den Plätzen im Hang des Amphitheaters, sah wie ein Mann, keiner der Schauspieler, raus kam...und er war komplett nackt. Es war in den 70ern, natürlich, und Flitzen populär. Ich muss sagen: dieser Mann, kein Flitzer. Es wurde kaum gelaufen. Es war ein nacktes Schlendern, mehr ein sich auf- und ab bewegen quer über die Bühne und hinaus in die Wälder. Klar, es war sehr "natürlich", nicht wahr? Genau wie es Großvater versprochen hatte. Letzten Endes war es ein sehr müsli-knackig-hippiemäßiges Leben draußen im Topanga Canyon.
Ich glotzte; Leute lachten; meine Mutter brüllte und versuchte, mir die Augen zu zuhalten. Das ist schwer zu bewerkstelligen, während man den Arm der 13-jährige Tochter auskugelt und sie zum Auto schleppt. Letzten Endes war er mein erster nackter Mann. Ich war ganz erschrocken; jedoch war ich zur gleichen Zeit sozusagen ein wenig mehr interessiert and den unterschiedlichen Teilen. Ich versuchte einen besseren Blick darauf werfen zu können, ohne dass es meine Mutter bemerkte, und innerlich musste ich kichern. Dann sah ich das Gesicht meiner Mutter und "das war's". Das war gar nicht komisch- schon gar nicht für sie. Ein Lachen platzte heraus.
Dann begann das Publikum über uns zu lachen! Oh, diese Demütigung, die Blamage! Huch! Ist dies nicht die Erziehung, die angeblich auf dem Weg zur Schule mit deinen Freunden stattfindet? Oh ja, ich ging ja nicht regelmäßig zur Schule wie die anderen Kinder. Ich war nicht normal. Huch, das hatte ich vergessen.
So, anstelle wie ich es mir vorgestellt hatte, ein warmes, verbindendes, freundinnen-zusammenkauernde-kichernde-zeigende-nach-luft-schnappendes Erstaunen über den Körper eines Mannes in einigen heißen Bildern im Playgirl, hatte ich meinen ersten flüchtigen Blick auf einen nackten Mann - zusammen mit meiner Mutter! Ja, ich wuchs nicht so auf wie andere Mädchen meinen Alters. Mein Leben war anders. Mein Arbeitsleben bescherte mir den wilden Will dieser Tage. So anders als das Leben, dass meine Mutter mir bieten wollte. In meiner jugendlichen Peinlichkeit, bleiben wir verärgert, machten eine Szene, und stahlen dem Flitzer fast die Schau.
Dieser ganze Abend im Theater und der Unterschied zwischen Wills Einstellung und dem meiner Eltern wurde ein Schlüsselerlebnis in meinem zum Bild vom Körper. Ich hatte nicht viel darüber nachgedacht, wie meine beiden Welten kollidierten und sich vermischten, aber sie taten es, schon ganz am Anfang. Als ich die Rolle der Erin in The Homecoming ergattert hatte, beharrte meine Mutter darauf, dass ich ein langes Leibchen trage, mit einem Sport-BH-ähnlichem Dessous, so dass ich diskret verhüllt war, wenn ich mich vor den anderen umziehen musste. Ich war dezent verhüllt. Ich will Euch daran erinnern, dass ich zu jener Zeit zehn Jahre alt war. Aber sich vor den anderen Mädchen umzuziehen, und vielleicht vor den Garderobenfrauen, war zu schockierend für meine Mutter. Aber es sagte mir ebenso: dein Körper ist nicht gut.
Vergleicht man das mit der Freizügigkeit zum Reste des Landes, Großvater inbegriffen, dass Körper in ihrer freizügigsten Form bewundert werden sollen, war es kein Wunder, dass ich verwirrt war. Auf der einen Seite sollte ich beschämt sein, gesehen zu werden. Auf der Andern Seite vertrat Will die Ansicht, ich solle meinen Körper akzeptieren und freizügig mit ihm umgehen. Will war ein Hippie und konnte in seiner Art jede Hemmung fallen lassen. Während der Erfahrung, mich und meinen Körper mehr zu akzeptieren, würde mir in meinen Schwierigkeiten helfen, denke ich etwas im Mittelweg würde besser für mich gewesen sein.
Wegen Wills manchmal wilder Art im späteren Verlauf des Jahres, gab Großvater mir ein spezielles Weihnachtsgeschenk. Er führte mich von den anderen weg, und mit einem Zwinkern flüsterte er, "Ich denke, du lernst zu Hause nichts über die Schönheit der Natur. Hier, das ist für dich, aber zeige es nicht deinen Eltern." Somit wurde ich die stolze Besitzerin meines - immer noch einzigen- Buches über die Nackten. (Ja, ich habe es noch.)
Großvater versuchte mich zu ermutigen, mich dahin zu entwickeln, mit mir zufrieden zu sein und nicht beschämt. Überhaupt war es nur in meiner Einbildung, ich ging einen kleinen Schritt dahin, mich auf seine unorthodoxe Weise zu akzeptieren. Meine Eltern wollten, dass ich eine Dame bin, diskret und bescheiden, aber manchmal missdeutete ich das als, schlecht oder beschämt zu sein. Großvater versuchte, mir einen Balance zu bieten, was mich Jahre kostete, es ganz zu verstehen.
Großvater wäre glücklich zu wissen, dass ich das Buch über die Nackten benutzte, um meine eigenen Töchter über die Schönheit des menschlichen Körpers aufzuklären, den Kreis der Scham durchbrechend. Heute benutze ich solche Lektionen in meinen body-branding-Seminaren, um andere darin zu bestärken, Frieden mit ihren Körpern zu schließen - meine Erfahrungen zu teilen, sich zu umarmen und nicht zu urteilen, und sich in seiner Haut, in der man steckt, wohl zu fühlen.
Er gab mit andere Bücher, die er alle unterschrieb. Eins war über Bob Dylan, ein anderes über die Rolling Stones. Er unterschrieb Mick Jaggers Bild mit einem auf Mick zeigenden Pfeil und schrieb: Mary Beth, wir bewundern dich. Als wenn Mick wüsste, wer ich sei. Was für einen Sinn für Humor er hatte! (Oh, dabei fällt mir ein, das einzige Buch, das er nicht signiert hatte, war das Buch über die Nackten).
Will war so voller Leben als wollte er es aufholen, auf der schwarzen Liste zu stehen. Die Ironie der Geschichte war nicht an ihm vorüber gegangen, dass er mehrere Jahre seiner Karriere wegen der schrecklichen Bewegung des Verdachts und Misstrauens verloren hatte, jetzt aber Amerikas meist geliebten Großvater spielte. Er war so dankbar Zeb (Sam*) Walton zu spielen, dass es schien, er würde ein wenig von dem zurück bekommen, was er so lang entbehren musste.
Ich wüsste nicht, dass er Verbitterung mit sich herum trug. Er kam jeden Tag mit einer optimistischen, positiven Einstellung zur Arbeit. Er legte Wert darauf, jeden Tag neue Leute zu treffen, und war bekannt für seinen Ausspruch: "Für gut mehr als ein halbes Jahrhundert verging kein Tag, an dem ich nicht mit irgend einer Person vertraut wurde, und in dieser Zeit habe ich nur einmal einen Schlag ins Gesicht bekommen und wurde beschimpft."
Er lehrte für das, was wir für richtig hielten, einzustehen, erst recht wenn er meinte, einer würde nicht gerecht behandelt. Und das an alle Menschen gerichtet, egal welcher Rasse.
Wenn ein Drehbuch nach der Darstellung eines amerikanischen Ureinwohners rief, protestierten Will und Ralph Waite, wenn es stattdessen mit einem Kaukasier besetzt wurde. Sie machten so einen Stress, dass der besetzte Schauspieler entlassen und die Rolle mit einem amerikanischen Ureinwohner besetzt wurde ("Der Krieger", 6. Staffel). Der Akt der Auflehnung hinterließ einen nachhaltigen Eindruck auf mich.
Ich lernte nach ihrem Beispiel, wie wichtig es ist, aufzustehen und für das, an was man glaubt, zu kämpfen, und danach zu leben. Sie beleuchteten das, was ihnen als ungerechte Vorgehensweise erschien, und gaben denen, die sprachlos waren, eine Stimme. Das wurde zur damaligen Zeit im Fernsehen nicht erzählt. Dieses bemerkenswerte Vorbild hinterließ in mir einen Eindruck, der mich befähigte, die gleiche Sache Jahre später zu tun.



*Anmerkung des Übersetzers Stefan Lang

Übersetzung: von Stefan Lang! - Mit freundlicher Genehmigung von Mary McDonough.